秋季“口头福”

天高气清，一院罡风，稻香送流萤。抬望眼，满目苍穹。  稀烟袅袅野地生，一垄忙碌，一季歌声。管甚白云苍狗，且图今生。乡间多少事，都付一嚼中。   ——漠北突厥《乡村纪事》

我最愿意过辽南的秋天了，这不独秋天是收获的季节，更为主要的是在这个季节里，我完全可以走出家门，和伙伴们一道，在广阔的天地里尽情地玩、尽情地乐、尽情地吃，尽情地享受大自然的种种恩赐。可以毫不夸张地说，在辽阔的原野里，我们可以席地幕天，无须动用家里的一草一木、一盐一醋，就可以自由自在地活上个三五天，而绝不会饿死、冻死——老天爷备下了丰盛的珍馐美味，等待着某家敞开了肚皮去胡吃海造！“珍”到什么程度？很多人闻所未闻；“美”到什么程度？很多人见所未见，更不消说尝所未尝了！

煨地瓜。煨与烧不一样，烧是用明火（文火或武火）去使某种果实在较短的时间内受热而熟，而煨则是用燃后的余灰来烘熟。地瓜（南方叫甘薯吧）这东西就只能来煨——火烧的地瓜外皮被烟熏得黢黑，甚至都烧焦了，可熟的还只是一层外皮，内瓤依旧未熟。而煨地瓜则不同了，地瓜外皮不但不糊不焦，而且酥软焦黄，内瓤也熟得软如柿子。煨地瓜讲究慢功，急性子煨不了地瓜。所以从煨地瓜本身来讲，这也是一种个人涵养的具体体现。小时候，一入秋我就馋煨地瓜，馋那沁香的气味，馋那绵甜、焦黄、流着蜜乳一样甜汁的瓜瓤。周日无事，就把圈内的几头猪赶出，借放猪之机到大地里去煨地瓜。

作物入场院后，大地里就空旷、冷清下来。把猪随便那么一赶，就拎着铁锹去“泛”地瓜。——不用担心猪跑掉，作物没了，也就没了遮挡物，一睁眼能贴着垄台看出二十多里地去，那猪还他娘的能跑丢吗？！地瓜早被人挖走了，地里一片镐刨的痕迹，破狼破虎，坑坑洼洼。地瓜挖完没关系，“智者千虑，必有一失”，偌大的瓜地，总得遗落一些地瓜。这些隐藏有术的地瓜正是我们所要寻找的。我们老家管这种寻瓜的过程叫“泛地瓜”，即用铁锹逐片地将瓜地挖一遍，也甭管垄台、垄沟，连屁股带脑袋全来！有付出就有收获，一顿挥锹挥汗，弄得一片瓜地烟土弥漫，更显狼藉，不过，还真挖到二十多个遗落的地瓜。大大小小不等，一齐绷着红脸膛。

煨！几个人四下里拣些垄间遗留的杆棵和干叶子，码成一堆，点着。火苗窜上来了，热气也随之扩散开来。伙伴们围着火堆又跳又蹦，又说又笑，场面类似于篝火晚会。杆棵和干叶子不禁烧，几分钟后便着没了。这时，大伙用木棍七手八脚扒开火堆,将一个个地瓜投进去，而后再用灰火将地瓜埋上。在等待地瓜煨熟的过程中，我们还有许多事情要做：一是拣豆粒。拣拾农民在装车时遗落于垄间的豆粒。拣豆粒不仅可以积少成多，换几块又白又嫩的豆腐吃（那年月吃豆腐也是种奢侈事），还可以像煨地瓜一样去煨豆粒。二是挖鼠洞。大地里田鼠很多，这东西有冬贮的习惯——天刚见凉，它们就把就把附近地里出产的各种农作物果实弄进洞里，作为冬粮，留待寒冬享用。我们挖其洞穴，掘其粮仓，就是“杀鼠济贫”，“开仓放粮”。往往挖一个鼠洞就能弄到二三斤玉米粒、高粱粒、豆粒或其它作物果实。这些是不能煨了，因为经过了“鼠口”，不干净；但可以喂家里的禽类，如果心眼子再黑点，可以拿去换豆腐吃！

大约三十分钟左右，伙伴们重新聚到灰堆旁，人持一木棍，共同发一声呐喊:“煨地瓜喽！”而后齐下家伙，将一个个煨好的地瓜从灰堆中扒出来。刚出灰堆的地瓜还带着灰火的余温，热得烫手。但谁也顾不得了，两手怕烫，就左右颠，瞅准一个时机，将地瓜外皮所沾的柴灰吹掉，拍净，而后撕开瓜皮，噗！一股带着香甜气味的热气蹿出来，啊，真香啊！那种气味就是让人垂涎三尺！瓜煨熟透了，软软的，可以捏成饼，瓜瓤金黄金黄的，好像把天上的太阳藏在了瓜皮里。咬一口，哇，真面、真甜、真舒服！虽然烫得满嘴“嘶嘶哈哈”，可还是在片刻之间风卷残云般地“消灭”了一个。嗓眼的饱嗝还没打上来，手就又拣起了一个，又开始吹吹拍拍，剥皮，入口，周而复始重复一套动作，馋得路人频频侧目，似有涎水沾湿衣襟……

火煨的地瓜比在家里用铁锅烀的要好吃，因为用灰火煨出来的地瓜受热均匀，由表及里，由里复外；灰火不文不武的特性又使地瓜的表皮成分毫发无损，且保持本色，更为让人怦然心动的是：它不需要特定的场合，大地里煨之正恰如其分。

放猪煨瓜两不误，家务活与饱口福“一勺烩”，此等美事，何处去找？！所以深秋以后，大地里会经常有缕缕浓烟升起,——那都是我们这个年龄段的孩子在煨地瓜！煨地瓜既饱了我们的口福，又给我们的童年带来了欢乐。所以，我现在还挺怀念这项“野外活动”的。看到时下大街上用大粗铁炉子烤地瓜的，我都要驻足看一会儿，不独是为了找回童年的记忆，更主要的是为了闻一闻从烤热的地瓜身上所散发出来的温馨的味道；那种味道与其是说“馋虫”的引子，勿宁说是浓浓乡情的闸门……

再来说说采野枣。老家村南有个荒岗子，上面长满了野枣树，多年没有遭到人类的戕害，枣树长得山高水长，枝接丫连，旁逸斜出，简直成了个枣树网，钻进去，太难了，何况那枣树枝上还长满了硬刺！这片枣树林每年秋天都是我们必定要光顾之地。枣子熟了，满树红霞，绿绿的树叶又浓又密，可就是掩遮不住枣子酡红的容颜。一个个红枣摇曳在枝头，星星点点，恰似火焰中数不清的火星迸了上去，又似一位丹青妙手信手点上去的串串红梅！岗上岗下，红红灼灼，引得孩童们流着涎水开闸水似地冲向岗上。摘枣是要付出代价的，每摘一枚红枣，手臂、脸蛋、耳朵等，肯定要被枝上的刺硬硬地、狠狠地扎一下，衣服还许被剐坏。钻心的疼痛到底不抵吃的诱惑，所以每次采枣归来，一边是满载而归，一边是伤痕累累，衣裳褴褛。野枣个头很小，但却很甜，有人曾一口气吃下去三斤多,结果守了一天的厕所——枣子属本木植树，吃得多了不易消化。野枣不怕低温，天气凉了，它反倒更加甜起来，一个个好像蓄足了蜜，引得邻家少年“竞受伤”；但枝尖上依然有幸存者。它们一直能挺到初冬，在雪花纷飞的时候还坚强、孤寂地守着枝头，颇有一种“宁肯枝头抱香死，何曾吹落北风中”的寡妇或鳏夫气概！令人折服。

秋天还有一宗“口头福”：吃甜杆。甜杆就是含有甜汁的高粱秸杆。小时候，吃甜杆是我们秋季的“必备课程”——高粱杆被成片地放倒并挫成攒后，我们就腰扎麻绳，手握镰刀，在大地里到处转悠，像在超市里挑选商品一样寻找甜杆。一旦发现有中意的，就将其精华部分割下，待攒够一捆后，用腰间的麻绳捆好，扛回家置于背阴处，拉一小板凳，如品西湖龙井一般，慢慢地剥皮咀嚼。这时节是无人限制孩子们割甜杆的，再吝啬的农民也不愿因为几根小小不言的甜杆而扫孩子们的雅兴。甜杆放在背阴处，可以一直储到深秋甚至初冬，但它千万不能受冻，遭冻或遭霜的甜杆外皮绿泱泱的，虽惹人喜爱，但那味道却似老外唱京剧了。为啥现代人都推崇“有权不使过期作废”呢？就是受吃甜杆的启发——抢抓机遇,只争朝夕！

小时候，秋野里还吃过一种好东西——甜菜疙瘩。这东西与腌咸菜用的荠菜疙瘩有点“沾亲带故”，个头一般大，外型也差不多，只不过它不能用来腌咸菜，而只能用来榨糖。老百姓刨甜菜疙瘩就像截鱼：“水过千张网，网网还有鱼”——总有落下的时候。在野地里咋吃甜菜疙瘩？烧！煨不行，那东西一受热就吱吱地往外冒甜汁，火洇灭了不说，还糊了一身的灰，肮脏得不忍下口。烧则可以有效地解决这一问题，因为烧甜菜疙瘩时，悬于火堆之上，沾不到灰。吃时，只需用手撸去它被烟熏糊的表皮即可。烧熟的甜菜疙瘩有筋有袢，嚼起来喀嚓喀嚓的，甜汁一古脑挤出来，顺着喉咙流到肚子里去了。一个甜菜疙瘩约有三四斤，一般的孩子是无法一次性全部吃下的，剩下的部分只好喂一旁傻乎乎乱拱的猪们。但凡吃过烧甜菜疙瘩的，指间没有能张开的——那浓浓的甜汁已将虎口牢牢地粘住了。甜菜疙瘩只可吃那么几口，吃得太多了会“懈口”，反美不美了。我仅吃过一次甜菜疙瘩，觉得吃它的感觉有点像吃焯过的萝卜片子蘸白糖。就那个意思吧！现在很少有人种植甜菜疙瘩了，据说那东西采收时费力，市场销路又有限，最要命的是：它“啃地”啃得“蝎虎”——种完它的地块,一二年内甭想再种其它作物！

在农民眼中，秋天是一个丰收的季节，可在我幼时的眼中，秋天更是吃的季节：广阔天地，大有可吃！古人云：“情人眼里出西施”，漠北云：“情人眼里出稀屎”。嘿嘿，看问题的角度不同罢！

(编辑/秋韵)